Viajamos a Turquía en la Semana Santa de 2009, visitando Estambul, Ankara y la región de Capadocia. Casi todos los circuitos ofrecían además la costa del Egeo, pero aquel año las piscinas de Pamukkale estaban secas y ya conocíamos Kusadasi del crucero por las islas griegas, así que completamos la semana con tres días extra en Estambul. Allí volamos el domingo 5 de abril y al llegar nos trasladamos al Hotel Marmara Pera.
Estambul, 6 de abril
Sobre las 6:30 comenzaron a sonar las megafonías de las mezquitas, llamando a la oración. Nuestra jornada empezó más tarde, acudiendo a la iglesia de San Salvador de Cora. Después visitamos la Mezquita Azul (o del Sultán Ahmed), el Obelisco de Teodosio y la Cisterna Basílica, la más grande de las 60 que había en la ciudad. Antes de comer fuimos al Palacio de Topkapi, que a pesar de ser Patrimonio de la Humanidad, me decepcionó. La tarde la pasamos perdidos en el infinito Gran Bazar, que debía ser uno de los mayores del mundo.
Ankara, 7 de abril (mañana)
Volamos muy temprano a la capital de Turquía, Ankara. Allí visitamos el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, interesantísimo, y el imponente Mausoleo de Atatürk, que fue primer presidente de la República de Turquía, y realizó una serie de reformas para crear un Estado moderno, democrático y laico.
Capadocia, 7 de abril (noche)
Hicimos 300 km por carretera hasta el hotel Perissia, en Ürgüp (Capadocia). No era el hotel previsto pero nos hizo el apaño. Dejamos las maletas y fuimos a un caravanserai, Saruhan 1249, para asistir asistir a una ceremonia de derviches danzantes. El espectáculo fue impresionante. Estaban prohibidas las fotos, pero alguna pude hacer 😉.
Capadocia, 8 de abril
Sin lugar a dudas, volar en globo sobre los alrededores de Göreme fue lo mejor de este viaje a Turquía. La noche anterior nos acostamos con la incertidumbre, ya que podía llover o hacer demasiado viento… pero todo fue sobre ruedas. Mientras el piloto calentaba el aire, los aeronautas subíamos a la canastilla, como las sardinas entraban en una lata. Poco después el globo despegó, y la sensación no podía ser más agradable. Era una mezcla de silencio e ingravidez sobre el paisaje que dibujaban las chimeneas de las hadas…
Estuvimos el resto de la mañana recorriendo el Parque Nacional de Göreme, con sus viviendas e iglesias rupestres del s. XI, que se conservaban en bastante buen estado. Por la tarde bajamos a la ciudad subterránea de Derinkuyu, la mayor de las 37 abandonadas que había en la zona, y nos anocheció en la ciudadela de Uçhisar, que habíamos sobrevolado al amanecer.
Estambul, 9 de abril
Muy temprano salimos hacia Kayseri, y desde allí volamos a Estambul. A mediodía estábamos de nuevo alojados en el Marmara Pera y teníamos tres jornadas para descubrir a nuestro aire el resto de la ciudad.
Empezamos con el Museo Arqueológico; tenía buenas referencias y no me defraudó. Volvimos después a la Mezquita Azul, en la que presenciamos una de las oraciones. Seguimos paseando por el mercado egipcio o bazar de las especias, después por el Gran Bazar y acabamos en la terraza del hotel, disfrutando de unas vistas inolvidables.
Estambul, 10 de abril
Empezamos por ir a Santa Sofía, antes de que llegaran las avalanchas de visitantes. La que fuera iglesia ortodoxa y después mezquita, funcionaba como museo y estaba en obras. Seguimos por el Museo de los Mosaicos, pequeño pero con piezas interesantes. También navegamos por el Bósforo en un ferry que zarpaba desde el muelle de Eminönü; el trayecto de hora y media fue muy animado, con vistas únicas de los palacios y de las murallas de Constantinopla. Nos dio tiempo a visitar la mezquita de Rüstem Paşha y parte de la de Solimán (que estaba en obras). Y otra vez nos anocheció en la terraza del hotel.
Estambul, 11 de abril
El sábado, último día de nuestro viaje, lo dedicamos a visitar el Palacio de Dolmabahçe. No tenía nada que envidiar a los palacios europeos, con todo el lujo y ostentación del Imperio Otomano. Fue construido a mediados del s. XIX con un coste estimado de 35 toneladas de oro. A mediodía estábamos de vuelta en el centro, donde dimos varias vueltas por la Plaza Taksim y alrededores. Por la tarde intentamos subir a la Torre de Gálata, pero había una cola enorme, así que volvimos a Eminönü. Aquella tarde nos recogimos más temprano, volviendo al hotel en el metro, que por entonces no tenía más que una línea en funcionamiento y se pagaba con fichas como las antiguas de teléfono.
Vuelta a casa, 12 de abril
El domingo madrugamos para el traslado al aeropuerto y a las 8:30 despegamos con destino a Madrid. Se acababan las vacaciones y nos esperaban el trabajo y nuestras rutinas diarias.
El siguiente viaje: Siria, Jordania y Jerusalén
