Azerbaiyán fue el primer país que visitamos en la ruta por el Cáucaso que hicimos en agosto de 2014, con nuestros amigos Mariló y Baltasar. En mi colegio estudiaban varios chicos georgianos y sus familias me habían animado a visitar su país. Ya puestos pensé que también podíamos ir a Azerbaiyán y Armenia, sus países vecinos. Pero cuando empecé a buscar circuitos, ningún mayorista ofrecía ese combinado. Por suerte conocía de FITUR a una chica de Armenia y la convencí para que nos lo organizara.
Volamos el 31 de julio con Pegasus hasta Estambul y desde allí proseguimos hasta Bakú. Tardísimo nos alojamos en el Atropat, un céntrico y lujoso hotel de la capital.
Estábamos en un país con una gran herencia cultural y una economía sustentada por su producción de petróleo. Lamentablemente, desde 1988 estaba en guerra con Armenia por el control de la región del Alto Karabaj.
Bakú, 1 de agosto
El viernes visitamos la Ciudad Vieja y el Palacio de los Shirvanshah ambos Patrimonio de la Humanidad. Comimos estupendamente en un caravasar y por la tarde fuimos al Parque Kirov, que era un cementerio memorial de los mártires de la guerra. Después nos desplazamos al Templo Zoroástrico de Ateshgah y a la cercana Montaña de Fuego Yanar Dagh en la que ardían constantemente filtraciones de metano.
Gobustán y Bakú, 2 de agosto
El sábado fuimos al Parque Nacional de Gobustán, también Patrimonio de la Humanidad, conocido por sus petroglifos y pinturas rupestres. Después de comer y descansar en el estupendo hotel Atropat, por la tarde dimos un largo paseo por la ciudad. Por la noche me quedé embobado en la terraza del hotel contemplando las Flame Towers.
Camino a Sheki, 3 de agosto
Antes de dejar la capital, nos detuvimos junto al futurista Centro Heydar Aliyev. En ruta hicimos paradas en el Mausoleo de Diri Baba, después en la Mezquita de Shamakha y por último en el Mausoleo de Yeddi Gumbaz. Una vez en Sheki entramos en el Palacio de los Khanes y después de alojarnos en el hotel Saray y paseamos por esta encantadora lciudad de provincias.
Hacia Georgia, 4 de agosto
Al día siguiente, nuestro guía-traductor nos condujo hasta el paso fronterizo entre Azerbaiyán y Georgia. Fue indescriptible la sensación de transitar por aquella tierra de nadie, a solas con el equipaje y el pasaporte…
Este viaje continuó en Georgia
