Viajamos a Turquía en la Semana Santa de 2009, visitando Estambul, Ankara y Capadocia. Casi todos los circuitos ofrecían además la costa del Egeo, pero aquel año las piscinas de Pamukkale estaban secas y ya conocíamos Kusadasi del crucero por las islas griegas. Así que completamos la semana con tres días extra en Estambul. Allí volamos el domingo 5 de abril y al llegar nos trasladamos al Hotel Marmara Pera.
Estambul, 6 de abril
Sobre las 6:30 comenzaron a sonar las megafonías de las mezquitas, llamando a la oración. Nuestra jornada empezó más tarde, acudiendo a la iglesia de San Salvador de Cora. Después visitamos la Mezquita Azul (o del Sultán Ahmed), el Obelisco de Teodosio y la Cisterna Basílica, la más grande de las 60 que había en la ciudad. Antes de comer fuimos al Palacio de Topkapi, que a pesar de ser Patrimonio de la Humanidad, me decepcionó. La tarde la pasamos perdidos en el infinito Gran Bazar, que debe ser uno de los mayores del mundo.
Ankara, 7 de abril
Volamos muy temprano a la capital de Turquía, Ankara. Allí visitamos el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, interesantísimo, y el imponente Mausoleo de Atatürk, que fue primer presidente de la República de Turquía, y realizó una serie de reformas para crear un Estado moderno, democrático y laico.
Capadocia, 7 de abril
Hicimos 300 km por carretera hasta el hotel Perissia, en Ürgüp (Capadocia). No era el hotel previsto pero nos hizo el apaño. Dejamos las maletas y fuimos a un caravanserai, Saruhan 1249, para asistir asistir a una ceremonia de derviches danzantes. El espectáculo fue impresionante. Estaba prohibido hacer fotos, pero alguna hice y otras de las que siguen son de la página web del local.
Capadocia, 8 de abril
Sin lugar a dudas, volar en globo sobre los alrededores de Göreme fue lo mejor de este viaje a Turquía. La noche anterior nos acostamos con la incertidumbre, ya que podía llover o hacer demasiado viento… pero todo fue sobre ruedas. Mientras los pilotos calentaban el aire que levantaba los aerostatos, un empleado hacía el agosto, en efectivo o con tarjeta. Fue difícil entrar en la cesta —íbamos como sardinas en lata— pero en cuanto despegó, la sensación no podía ser más agradable. Era una mezcla de silencio e ingravidez sobre el paisaje que dibujaban las chimeneas de las hadas…
Estuvimos el resto de la mañana recorriendo el Parque Nacional de Göreme, con sus viviendas e iglesias rupestres del s. XI, que se conservan en bastante buen estado. Por la tarde bajamos a la ciudad subterránea de Derinkuyu, la mayor de las 37 abandonadas que hay en la zona. También estuvimos en un taller de alfombras y nos anocheció en la ciudadela de Uçhisar, que habíamos sobrevolado al amanecer.
Estambul, 9 de abril
Muy temprano salimos hacia Kayseri, desde donde volamos a Estambul. A las 12 estábamos de nuevo alojados en el Marmara Pera y teníamos tres días para descubrir a nuestro aire el resto de Estambul. Empezamos con el Museo Arqueológico; tenía buenas referencias y no me defraudó. Volvimos después a la Mezquita Azul, en la que presenciamos una de las oraciones. Seguimos paseando por el mercado egipcio o bazar de las especias, después por el Gran Bazar y acabé el día en la terraza del hotel, disfrutando de unas vistas inolvidables.
